周家小儿子周天恩，学习虽然不错，但也属于学校里的中等偏上，并不是怪物级别的。
去年1871年，应届生的他没有考入帝国前120名，才400多名，没有能参加殿试展示他足球锻炼的资格，他的第一志愿虽然识趣的规避了怪物们窥视的最热门官缺，选了二等热门的缺，不过也和别人重合，而且不是第一，是第二，他考分差给对方四分，对方没有暴死、没有直系亲属从事违法犯罪活动，所以这缺就归了那一位才子。
这就让周天恩进入了调剂范围。
海宋调剂为了彰显“人的命运即是上帝的恩典。——海皇名言”，其实为了绝对公平（否则在目前文化中一定会被强爹攻破），采取王安石那种无可奈何的抽签制度，考生自己从一堆“烂糟糟”的的官缺里抽签。
说“烂糟糟”倒是真的，因为这种官缺没吸引力，没人报考或者很少报考，导致没有合格考生出现，才会进入调剂范围；然而里面绝对是有金矿的，总有好缺因为考上的考生出了事、或者考进入殿试有更大选择范围、或者就是太巧了没人报，让这缺重新成为空缺，大家抽的就是这样的金矿。
周天恩没有抽到好缺，抽到是广西省一个穷府下面的水利局文案。
别说不知道水利局干嘛的，光让周家这种自居“京城人”家庭让自己培德高才儿子去外面一个穷府？这不是暴殄天物吗。
周天恩回家一商量，老爹老哥全反对。就把这缺给放弃了，让其他候补考生继续抽。
他要复读，继续考，考一个好缺。
复读，在科举文化圈里算得上性价比最高的手段了，满清考生考几十年的都有。
海宋也差不到哪里去，复读是常态，即便是培德学生在考棚里也经常遇到学长：
“唉，前年数学错了一个选择题，没有满分。结果宫廷办公厅助理秘书没考上。一分之差败给了66届张师兄。今年这个职位又出缺了，一定要中！还练了跑步和游泳，希望文比武比都顺利吧。”
当培德学弟们听着考霸师兄这样说的时候，无不心惊肉跳。但也没什么。因为考场里还有三四十岁的有志大叔：
“唉。想当年神皇入粤的时候我家母病重，不得不守制，谁想到是满清陋习！要不然。我早就......结果从十年前才开始考，一直到现在......”
“啊，您都考了十年了？现在做什么工作？”
“科举教材书商。我本身就是活教材。”
和周天恩主动放弃被录不同，方秉生的儿子则完全是被耽搁了。
他成绩比周天恩更好，但是老爹因为谋杀嫌疑被关了，这立刻让他失去了当年的科举资格。
海宋朝廷，尤其是赵阔，就算是要卖新酒，他不会不利用旧瓶：株连是被所有海宋人认可的文化，为什么扔了？这极大的保护自己安全呢。