元廷的补救措施不过是遮人耳目，英雄大去，孛儿只斤家族在中原的统治很快就要结束了，看来元廷是平息不了苗军的怒火了。杨通照、杨通泰、杨正仁等将领已经彻底看透了元廷的险恶用心，毅然举起反元大旗，公开和朝廷对抗，加入了朱元璋的明军，为倒元做出了巨大贡献。
杨通贯家族一门九将忠勇爱国的故事，随着苗军的南征北战，逐渐在长江两岸流传开来。
杨通泰、杨通照、杨正德、杨正仁等一干杨家将彻底和朝廷决裂，率领近20万人马浩浩荡荡开赴应天府（今南京）。吴国公朱元璋不明情况，连忙集结了30万大军，命令徐达、傅有德、常遇春、赵继祖、胡大海等前往迎战。
苗军前锋祝玉明带着杨通泰的投名状，事关苗军的生死，容不得耽搁所以他的一部走得最快。明军的先锋由常遇春率领，他们到达了应天府外的草鞋峡，就和祝玉明的部队遭遇上了。两军相距不到二里地，常遇春的小舅子蓝玉和朱元璋的养子沐英（原名李文英）其时也在军中。
蓝玉见到苗军，怒气冲天，就想冲上去砍杀，沐英阻止他“蓝兄，不可鲁莽，我来问话吧。”
蓝玉想了想也对，若是苗军是来投靠明军的，就不分青红皂白的进攻，打击苗军的热情，吴国公怪罪下来，会吃不了兜着走的“好吧，就听你的！”
沐英独自离开了部队，骑着战马朝前走了五十步，停了下来“对面的兄弟，你们是元廷的军队，今日来应天府有何贵干？”虽然沐英在安徽生活了七八年之久，操了一口濠州话，但是他的城步口音从骨子里是改不了的。
祝玉明生生奇怪，这个十四、五岁的少年将军不会就是朱元璋的养子吧？他举起手中的投名状道“少将军，我乃城步寨赤水峒杨完者部将，元廷加害于杨完者，我等奉其遗命前来投靠吴国公的！”
沐英道“莫非阁下就是城步寨四都祝玉明？”
祝玉明道“正是在下，想必将军就是少年英雄李文英？”
沐英道“现在我不叫李文英，叫我沐英就行。”
祝玉明道“好名字，沐英。”他下了战马，朝前走了五十来步，到了沐英跟前，双手奉上投名状。
沐英打开仔细的浏览了一番，大喜“好好好！城步杨家将今儿算是找对人了，你随我来，我给你引见一下。”沐英也下了马，和祝玉明并排走着，边走边聊家常，不一会就到了常遇春的军前。
蓝玉不等沐英招呼，也跟着过来了，大大咧咧的抢先道“我是扶城峒蓝玉，这位就是我的姐夫常遇春常大将军。”
沐英道“常将军，苗军先锋祝玉明前来投靠我军，投名状请您过目。”
常遇春是个很谦逊的统帅，为了表示诚意，看完投名状随即也下了马，对祝玉明道“祝将军，而今生灵涂炭，皇帝无道，迫害苗军。你们前来投靠，乃顺从天意也。请受我一拜！”
祝玉明连忙扶起常遇春，道“常将军不必如此行大礼，苗军大部队一个时辰之后就到了。”
常遇春道“将军，此刻起得改口了，苗军就是明军，明军就是苗军了。”
祝玉明道“常将军所言极是，对，是明军。请问军中有个叫杨的吗？”